Nawet niewielkie odchylenia od normy może przerodzić się w łańcuch niefortunnych zdarzeń prowadzących do tragedii. Z każdej katastrofy możemy jednak wyciągnąć wnioski na przyszłość, aby chronić ludzkie życie.Analiza skutków takich wydarzeń jak eksplozja w porcie Halifax, huragan Katrina, epidemia listeriozy z 1985 roku oraz tragedia nad jeziorem Nyos. Tragedie te pokazują, jak ważne są przygotowania pod kątem ryzyka wystąpienia katastrof i skuteczny system reagowania kryzysowego.