Kanada, I połowa XX wieku. Losy detektywa Williama Murdocha (Yannick Bisson) tropiącego przestępców w Toronto. Sięga on po najnowsze zdobycze nauki i techniki. Jego metody pracy często budzą nieufność kolegów.Murdoch prowadzi śledztwo w sprawie śmierci sieroty pod opieką tego samego jezuity, który uczył także jego. Do detektywa wracają przygnębiające wspomnienia z dzieciństwa.