Nachdem sein Stiefbruder Jakob, bei dem er jahrelang auf dem Hof gearbeitet hat, einen schweren Unfall hatte, öffnet Matthias heimlich dessen Testament. Schockiert muss er feststellen, dass nicht er, sondern Jakobs Kinder aus einer früheren Beziehung den Hof erben sollen. Paula, die Mutter der beiden, ist im Dorf nicht sehr beliebt. Als Jakob stirbt, lässt Matthias das Testament verschwinden. Um sein schlechtes Gewissen zu beruhigen, will er Paula heiraten, die jedoch wütend ablehnt. Jahre später fällt ihr ein Brief von Jakob in die Hände.