La popularité de George II aupres de ses sujets précede son couronnement, qui survient en 1727. Sa réputation de guerrier, gagnée sur les champs de bataille de la guerre de succession d'Espagne (1701-1714), se confirme avec celle de l'Autriche (1740-1748) et la guerre de Sept Ans (1756-1763). Sous son regne, la dynastie de Hanovre se renforce, notamment quand il écrase la seconde rébellion jacobite de 1745, instiguée par l'héritier de la dynastie Stuart. Mais sur le plan personnel, George II est rongé par la ranceur qu'il éprouve pour son pere, et qui envenime sa relation avec son propre fils, le prince Frédéric. Quand celui-ci meurt, en 1751, le souverain endeuillé doit réfléchir a sa succession.