Lata 90. XIX wieku. Do Paryża przybywa Maria Skłodowska, aby podjąć studia na Sorbonie. Męskie środowisko nie traktuje poważnie naukowych planów i ambicji młodej emigrantki. Ona jednak nie zamierza się poddawać. Dzięki swojej determinacji i talentowi stopniowo kruszy opór konserwatywnych kolegów. Wychodzi za mąż za naukowca Pierre'a Curie, z którym prowadzi badania nad promieniotwórczością. Razem zdobywają Nagrodę Nobla. Także po jego tragicznej śmierci Maria kontynuuje swoją pracę, dokonując przełomowych odkryć. Gdy nawiązuje romans z żonatym Paulem Langevinem znów mierzy się z niechęcią i szykanami. Po wybuchu I wojny światowej wraz z córką Irene, dzięki nowatorskim aparatom rentgenowskim, pomaga rannym żołnierzom.