Los Angeles. Z konwoju FBI zostaje odbity jeden z najniebezpieczniejszych bossów narkotykowych, Gabriel Cortez (Eduardo Noriega). W pościg za nim ruszają wszystkie jednostki sił specjalnych z agentem Johnem Bannisterem (Forest Whitaker) na czele. Przestępca kieruje się w stronę sennego miasteczka przy granicy z Meksykiem. Tamtejszy szeryf Ray Owens (Arnold Schwarzenegger) wraz ze swoim zastępcą Figuerolą (Luis Guzman) oraz podległą im grupą policjantów dostają zadanie zatrzymania bandyty. Podstarzały stróż prawa z prowincjonalnej mieściny wydaje się bezbronny w starciu z człowiekiem, który wyprowadził w pole służby specjalne. Ray ma jednak w zanadrzu kilka atutów, które mogą przesądzić o triumfie prawa nad zbrodnią.