Los Angeles, początek lat 90. XX wieku. Erin (Julia Roberts) samotnie wychowuje troje dzieci. Jej sytuacja życiowa jest rozpaczliwa. Ponieważ nie ma wykształcenia, nie może znaleźć pracy. Pewnego dnia ulega wypadkowi. Mimo że to nie ona go spowodowała, nie udaje się jej wywalczyć odszkodowania. Zdesperowana wymusza na adwokacie (Albert Finney), by zatrudnił ją w swojej niedużej kancelarii jako sekretarkę. Praca okazuje się punktem zwrotnym w jej życiu. Porządkując akta, Erin znajduje bowiem dokumenty świadczące o tym, że pewna potężna korporacja od lat truje mieszkańców kalifornijskiego miasteczka. W związku z tym zapadają oni na ciężkie choroby. Erin przekonuje szefa do zajęcia się tą sprawą. Z szeregowej urzędniczki awansuje na stanowisko asystentki. Wytrwale tropiąc nadużycia, dociera do osób odpowiedzialnych za skażenie. Oparty na autentycznej historii film z oscarową rolą Julii Roberts.