Arkansas, lata 90. Pam Hobbs (Reese Witherspoon) zawiadamia policję, zaniepokojona przedłużającą się przejażdżką rowerową syna. Po wielogodzinnych poszukiwaniach, w pobliskiej rzece znalezione zostają zwłoki trzech chłopców. Zbrodnia wygląda na część satanistycznego rytuału. Jej dokonanie przypisuje się trzem nastolatkom, którzy wcześniej wykazywali zainteresowanie okultyzmem, a ponadto mają na swoim koncie konflikty z prawem. Sprawą zaczynają interesować się media, zaś opinia publiczna wydaje wyrok, mimo że oskarżeni zapewniają o swojej niewinności. Ich obrońcy wynajmują prywatnego detektywa, Rona Laxa (Colin Firth), który przeprowadza własne śledztwo. Zdobywcy Oscarów - Colin Firth ("Jak zostać królem") oraz Reese Witherspoon("Spacer po linie") - w opartym na faktach mrocznym thrillerze Atoma Egoyana. Film opowiada historię do dziś nierozwiązanej zagadki brutalnego morderstwa trzech chłopców, które w latach 90. XX wieku wstrząsnęło Ameryką.