Pochłonięty robieniem kariery Chuck Noland ma obsesję na punkcie punktualności. Wyścigu z czasem wymaga od niego praca w firmie kurierskiej. Mężczyzna zaniedbuje przy tym swoją narzeczoną Kelly Frears. Podczas jednej z wielu podróży służbowych jego samolot się rozbija. Chuck jako jedyny wychodzi cało z katastrofy. Morze wyrzuca go na brzeg niezamieszkałej wyspy. Nieprzystosowany do prymitywnych warunków, walczy o przetrwanie. Musi nauczyć się funkcjonować w ciszy i samotności. W takich warunkach spędza cztery lata. Wreszcie wyrusza na ocean na własnoręcznie zbudowanej tratwie. Szczęście mu sprzyja i niebawem zostaje odnaleziony. Szybko zyskuje rozgłos. Jednak powrót do poprzedniego życia okazuje się bardzo trudny. Kolejne spotkanie Roberta Zemeckisa i Toma Hanksa, twórców "Forresta Gumpa", zaowocowało Złotym Globem i nominacją do Oscara dla aktora.